6 июля 1887 года бедные еврейские кварталы Витебска были охвачены пожаром: кровать с роженицей перенесли на другой конец города. Младенца, не подававшего признаков жизни, реанимировали народными способами: кололи булавками, окунали в воду. «И, наконец, он слабо мяукнул». Эти драматические факты известны из автобиографии Марка Шагала «Моя жизнь», написанной, когда автору исполнилось 35 - впереди было еще почти две трети его долгой жизни. И это очень странная автобиография, похожая на его картины.